Désireux de se marier avec Laura, Wyatt Earp veut mettre fin à sa carrière de shérif de Dodge City, mais un télégramme de ses trois frères à Tombstone confrontés à une bande de hors la loi, vient mettre fin à ses projets. Il entretient une amitié, dont son entourage le blâme, avec Doc Hollyday, joueur et as de la gâchette, qui se révélera un allié précieux.

L’un des plus grands Westerns de tous les temps que je revois tous les ans, jamais lassé. Dans la version française le légendaire shérif est affublé du nom de Edouard Thorpe, j’ai toujours ignoré pourquoi tant d’ignorante imbécillité.

Une merveille de mise en scène dont la musique narrative de Dimitri Tiomkin, probablement sa meilleure, fait partie intégrante des personnages. Et la célèbre chanson interprétée par Frankie Laine…

Photo de Charles Lang et parmi le casting entourant deux acteurs inoubliables, on notera Earl Holliman, Jo Van Fleet, John Ireland, Dennis Hopper, Lyle Bettger, Olive Carey, Lee Van Cleef, Jack Elam…

Et encore un magnifique combo de l’éditeur, autant dans son contenu que sa présentation.

La fusillade du 26 octobre 1881 se déroulant à hauteur du « Old Kindersley Corral and Livery », dans la ville de Tombstone en Arizona, a inspiré bien des réalisateurs. Wyatt avec ses frères Morgan et Virgil, épaulés par Doc Holliday affrontent Ike et Billy Clanton, Franck et Tom McLaury ainsi que Billy Clairborne. Ike Clanton et Billy Clairborne s’enfuient mais les deux McLaury et Billy Clanton sont tués. Morgan, Virgil et Doc blessés dans l’affrontement.   

C’est aussi l’histoire de la ville de Tombstone fondée en 1877 par Ed Schieffelin. Cet ancien éclaireur de l’armée pensait trouver un endroit encourageant pour la prospection d’argent, mais quand il a voulu faire enregistrer sa concession, il lui a été répondu qu’il ne trouverait que sa pierre tombale… 

Encore un titre, dans un beau noir et blanc, tourné en partie à Lone Pine, qui demande à être connu parmi ceux de cette prolifique année 1948. Lesley Selander (1900-1979), c’est 147 films entre 1926 et 1968 pas toujours marqués par l’ambition, dont la majorité sont des Westerns à partir de tous ceux consacrés à Hopalong Cassidy, pour la plupart demeurés inédits. Un artisan de série B qui montre ici inventivité et beaucoup d’originalité.

Rod Cameron, balaise d’origine canadienne aux plus de soixante Westerns, entre films et sériés télé, promène sa silhouette imposante et décontractée au côté de Cathy Downs. Souvenez-vous. Elle a été l’inoubliable Clementine de « La Poursuite infernale » (1946) de John Ford, ici en rancher énergique. Mais aussi Anne Gwynne en blonde, Actrice de second rôle oubliée, avec 65 films et séries télé entre 1939 et 1970, qui campe une femme de caractère.

Reed Hadley s’est illustré entre 1938 et 1972 dans tous les genres, mais Il a été Jesse James dans « J’ai tué Jesse James » (1949) de Samuel Fuller, mais aussi Frank James dans « The Return of Jesse James » (1950) de Arthur Hilton, et l’un des protagonistes de « la Femme qui faillit être lynchée » (1953) d’Allan Dwan. Parfait en chef de bande froid et ironique.  

Le grand Blake Edward, alors âgé de 26 ans, dans le rôle d’un homme de main élégant, a aussi scénarisé et produit le film. Et le Panhandle du titre original, est la partie nord du Texas en forme de poignée de poêle à frire.

LE JUGE THORNE FAIT SA LOI (1955) Stranger on Horseback

De Jacques Tourneur avec Joel McCrea, Miroslava, Kevin McCarthy

Combo DVD Blu ray - Livret de Jean-François Giré

EDITIONS SIDONIS

Le juge itinérant Rick Thorne arrive dans la ville de Bannerman pour statuer sur les affaires en attente, découvrant rapidement que tout appartient à un riche despote, Josiah Bannerman. Il affronte le silence écrasant de la cité, quand il doit confondre le fils du rancher responsable de la mort d’un jeune homme.

Meilleure copie que celle que nous avions depuis longtemps, une  restauration en héritage de l’ancien Ansco color, autour d’un thème original puisque le personnage principal n’est généralement qu’entrevu dans la plupart des films. Impérial John Carradine en procureur corrompu, John McIntire en maître du territoire et l’excellent Emile Meyer le shérif qui retrouve sa dignité.

Jacques Tourneur, fils de Maurice, auteur français qui a réalisé lors d’une carrière aux Etats-Unis, entre 1934 et 1966, année de son retour en Dordogne, un certain nombre de Westerns singuliers, chers dans le cœur des amateurs.

FEMME DE FEU (1947) Ramrod

De André de Toth

avec Joel Mc Crea, Véronika Lake, Donald Crisp

Combo DVD Blu-ray

Livret de Jean-François Giré

EDITIONS SIDONIS

En 1870 en Utah, Walt Shipley éleveur de moutons est vaincu par les ranchers. Constance qui voulait se marier avec lui se dresse contre son père, Ben Dickason, et l’éleveur qu’il voulait lui voir épouser, Frank Ivey. Elle engage Dave, chassé de la ville, alcoolique ayant perdu femme et enfant, décidée à mener seule le ranch dont elle a hérité. 

Unique incursion de la blonde fatale du film noir, et premier Western du réalisateur. Une femme est le moteur de ce récit inspiré d’un roman du célèbre Luke Short. Film esthétique tourné en partie à Zion, évoquant le thème du conflit pour les pâturages libres. L’élégance éternelle de Joel McCrea et de son cheval Steel…

L’HOMME DE KANSAS CITY (1949) Fighting Man of The Plains

De Edwin L. Marin

avec Randolph Scott, Bill Williams, Victor Jory, Jane Nigh

Combo DVD Blu-ray

Livret de Jean-François Giré

EDITIONS SIDONIS

Ancien guérillero de Quantrill, Jim Dancer est arrêté après la guerre civile par le détective George Cummings, pour être emmené à Kansas City. Quand ce dernier périt lors du naufrage d’un bac, le bandit prend son identité. Reconnu par Dave et Flo, il accepte le poste de marshal de la ville de Lanyard, se heurtant à Burt Slocum, le frère de celui qu’il est accusé d’avoir tué, et qui avait lui-même abattu le frère de Jim.

Film dynamique, élégant tout autant que complexe qui mérite d’être redécouvert, car oublié aussi bien que son réalisateur. Le thème nous ramène au temps du massacre de Lawrence du 21 août 1863, et du conflit qui opposera plus tard les cow-boys aux clôtures des affairistes. Rare rôle sympathique pour Victor Jory et Dale Robertson en Jesse James pour son tout premier Western.

ON L’APPELLE TRINITA (1970)

Lo chiamavano Trinita

De Enzo Barboni

avec Terence Hill, Bud Spencer, Steffen Zacharias

Combo DVD Blu Ray

RIMINI EDITIONS

Deux frangins : Trinita, tireur d’élite flemmard, et Bambino, colosse ancien voleur de chevaux devenu shérif, défendent une communauté de fermiers non violents contre un propriétaire, le major, qui veut s’accaparer leurs terres, soutenu par des hommes de main et des bandits mexicains.

C’était l’année où le spaghetti Western commençait à se faner, mais je me souviens lors de sa sortie en salle, de la stupéfaction de l’ado que j’étais devant ce générique inattendu, l’incroyable musique de Franco Micalizzi et cette parodie délirante.

En bonus, des analyses de Philippe Lombard et Stéphane Lacombe, ainsi que trois photos de belle qualité accompagnent le coffret.